In der Tradition einer Technischen Universität weist das Institut für Wirtschaftswissenschaft eine quantitative Ausrichtung der Wirtschaftswissenschaften mit einer analytisch optimierenden und einer experimentellen Komponente auf.

Im Bereich der Optimierung bilden die ressourcenbeschränkte Projektplanung, die Anlagenbelegungsplanung in der Prozessindustrie, die Personaleinsatzplanung sowie die Entwicklung neuerer Ansätze zur Optimierung in Supply Chains (Logistiknetzwerken) einen Schwerpunkt. Als weiterer Schwerpunkt kann die experimentelle Ökonomik angesehen werden. Seit 2002 werden am Institut Laborexperimente zum Entscheidungsverhalten mit dem Ziel durchgeführt, theoretische Aussagen auf ihre Bedeutung für die Realität hin zu überprüfen. Durch den kontinuierlichen Ausbau des Instituts entstand mit der wissens- und wertorientierten Unternehmensführung ein dritter Schwerpunktbereich.

Zur Förderung der traditionell starken interdisziplinären Zusammenarbeit mit den ingenieurwissenschaftlichen und naturwissenschaftlichen Fachbereichen beteiligt sich das Institut für Wirtschaftswissenschaft am Aufbau des "Energie-Forschungszentrums Niedersachsen (EFZN)" sowie am Aufbau eines simulationswissenschaftlichen Zentrums an der TU Clausthal.